勇士队的新秀球员亚克塞尔·伦德伯格在季前赛开始前得知自己可能要对阵明星球员卢卡·东契奇时，显得非常震惊，他的第一反应是一句不太文雅的话。在赛后接受采访时，他回忆起助理教练弗兰克·沃格尔对他说：“嘿，今晚你得防守卢卡。”这让他惊讶地回应道：“搞什么？你就这么把我推入火坑？”身高6英尺9英寸、体重241磅的他在更衣室里描述这段经历时，眼睛睁得大大的，神情显得十分紧张。“我努力让自己看起来很冷静，但实际上我真的有些害怕，”他表示，“这个事情实在太不可思议了。”

事情的变化出乎他的意料。伦德伯格向媒体透露，这和他心中设想的完全不一致。“这完全不是我想象的情况。”在赛前，勇士队准备防守策略时并不知道东契奇会缺席。主教练JJ·雷迪克决定让东契奇休息一晚。而在之前的三场季前赛中，伦德伯格表现出色，场均能得到19分，勇士队希望趁此机会测试这位11号新秀的防守能力。

尽管伦德伯格并非没有防守的背景，他曾两次荣获美国田径联盟年度最佳防守球员，并且还被评选入选了去年的最佳防守阵容一阵。他的这次任务却显得格外艰巨。沃格尔还提前提醒了他：“我记得他说卢卡场均能拿到30分到35分，没谁能有效防住他，你只需要尽力去做。”在听完这些话后，伦德伯格感到脑子一片混乱。

不过没过多久，他才知道自己不需要去盯防身高6英尺8英寸、体重230磅的东契奇了，而是要面对身高7英尺2英寸的沃克·凯斯勒——两人之间的身高差距达到5英寸。凯斯勒在湖人的首秀中出场16分钟，贡献了11分和9个篮板；而伦德伯格则在场上打了26分钟，频繁站上罚球线，最终得到17分。勇士队以101比89赢得了这场季前赛。对于这次与对手的变化，伦德伯格感受到了一课：在NBA比赛中，局势随时都可能变化，他必须时刻保持准备。